Яйца и куличи – неотъемлемые атрибуты праздника Пасхи, но не менее важной составляющей этого светлого праздника является творожная пасха, или паска. Это самое лёгкое из всех пасхальных угощений, а процесс его приготовления не менее увлекателен, чем крашение яиц и выпечка куличей.
Пасхальный праздничный стол, как правило, прост в своём разнообразии: крашеные яйца, куличи и пасха. Однако для человека, соблюдавшего Великий Пост, это выглядит настоящим пиром.
Обычай готовить творожную пасху восходит ещё к старым, дохристианским временам. Ещё в древности творожная масса ассоциировалась с весной и плодородием. Неудивительно, ведь в твороге собрано всё самое лучшее, что есть в молоке. А если смешать его с сахаром и сливочным маслом, то это становилось настоящим деликатесом, которое простой человек мог бы себе позволить только раз в году. С принятием христианства про символ плодородия забыли, но традиция готовить эти творожные блюда сохранилась. Правда, осталась она только у православных. И даже несмотря на возможность купить фермерские продукты через интернет, пасха по-прежнему остаётся особенным, праздничным лакомством.
Готовят пасху в виде усечённой пирамидки. Наиболее распространено мнение о том, что такая форма символизирует Гроб Господень и Воскресенье Христово. В других источниках говорится, что это символ Голгофской горы.
Для пасхи обычно выбирают самые лучшие и самые полезные продукты питания. Творог перемешивают со сметаной, маслом, сахаром и изюмом. Для тех, кто не любит изюм, всегда можно добавить орехи, цукаты или сухофрукты.
Существуют два вида пасхи: сырая и варёная. Так как сырой творог нельзя долго хранить, сырые пасхи готовят небольшого размера. В состав пасхи должны входить только натуральные продукты питания, поэтому пасху вряд ли можно найти в супермаркетах. Перед приготовлением творог следует подержать под гнётом, завёрнутым в марлю, чтобы стекла вся лишняя сыворотка. Чтобы сделать варёную пасху, массу варят на медленном огне, после чего охлаждают. Но полезнее, конечно, есть сырую.
Как правило, для приготовления пасхи используется пасочница – деревянная или пластиковая форма с высеченными символами Христова Воскресенья: крестом, копьём, тростью, ростками и цветами, а также надписью «ХВ», означающими «Христос Воскресе». Чтобы масса не прилипла к стенкам формы, её выстилают марлей. Под небольшим гнётом, масса в форме помещается в прохладное место на 12 часов. После этого готовую пасху осторожно извлекают, чтобы не повредить рисунки.
Теперь творожная пасха готова, и остаётся самое главное – вместе с куличами и яйцами освятить их в ближайшем храме и подать к праздничному столу!
Творожная пасха прочно вошла в православную традицию, став одним из её неотъемлемых символов, и народная любовь к куличу и пасхе оставила свой след в архитектуре.
В XVIII веке в Санкт-Петербурге был построен храм Пресвятой Троицы, в народе называемый «Кулич и пасха». Колокольня у храма выполнена в форме пирамидки, напоминающей пасху, а сам храм, имеющий форму ротонды, похож на кулич.
