Из пластика в съедобный белок: на что еще способны бактерии?

Тинг Лу (Ting Lu) и Стивен Тектманн (Stephen Techtmann) – профессора из University of Illinois Urbana-Champaign и Michigan Technological University создали процесс на биологической основе, который превращает пластиковые отходы в пищевой протеиновый порошок. В своей работе ученые используют как естественные, так и искусственно созданные микроорганизмы для метаболизма пластиковых отходов, и превращения их в пищу.

За свою работу ученые получили 1 миллион евро и премию Future Insight Prize от Merck KGaA, которая отмечает новаторские научные и технические решения важнейших проблем человечества в области здоровья, питания и энергии. Полученные средства исследователи планируют использовать для улучшения процесса, повышения питательной ценности протеинового порошка и адаптации технологии для работы с более широким спектром пластиковых полимеров и других непищевых отходов.

Процесс Лу и Тектманна объединяет переработку пластика на основе микроорганизмов и прецизионного брожения в пищевой промышленности. Однако остается вопрос, будет ли протеиновый порошок, полученный из пластика пользоваться спросом у потребителей.

Способности микроорганизмов также используют представители компании Newlight Technologies, которые разработали материал, заменяющий одноразовый пластик и синтетическую кожу, а ученые из Calysta Inc. и String Bio нашли способы, как при помощи бактерий превращать метан в белок.