Ярко-оранжевые ветвистые кусты облепихи широко распространены по всей территории Европы, на Кавказе, ив Азии благодаря своей неприхотливости и хорошей морозоустойчивости. А еще – благодаря людям, давно заприметившим кустики с красивыми и полезными плодами. Плоды облепихи – это естественный поливитаминный концентрат, который в замороженном виде можно хранить до весны. Из ярких ягод делают варенья, заваривают чай и используют их для лечения и профилактики множества заболеваний.
Во время освоения Сибири облепиха, растущая в суровых сибирских условиях, заменяла казакам необходимые лекарства и помогала восстанавливать силы. 150 лет тому назад облепиха обрела популярность как декоративное растение и оказалась в коллекциях большинства ботанических садов, а многие любители-садоводы стали интересоваться облепихой как плодовым растением.
В 1980 году в СССР была выпущена серия из пяти марок с изображением растений, на марке номиналом 10 коп. оказалась облепиха.
По вкусу плоды облепихи горьковато-кислые, но после заморозков горечь уходит. Из-за специфического вкуса облепиха часто используется как приправа и ароматическая добавка. Облепиховый сок добавляют в вино и настойки, а пюре из ягод – в десерты: пастилу, мармелад, желе, джемы.
В плодах облепихи всего 3,5% сахаров и в то же время много органических кислот (яблочная, винная, щавелевая); отличное сочетание и концентрация витаминов – С (до 1000 мг%), В1, В2, фолиевая кислота (до 0,80 мг%), РР, К, Р и Е (до 160 мг%), каротин (40-100 мг%) и каротиноиды (180-250 мг%), а также много флавоноидов (особенно рутина), бор, железо, цинк, медь, марганец, калий, кальций. В медицине особенно ценятся содержащиеся в облепихе дубильные вещества и жирные кислоты (олеиновая, линолевая) и фитонциды.
Ученые выяснили, что основной витаминный состав заключен в жировой составляющей плодов – облепиховом масле. Оно обладает бактерицидными свойствами, способствует эпителизации тканей, хорошо заживляет раны, повреждения слизистых оболочек и кожи, успокаивает боль. И плоды, и масло облепихи используют при сыпях, экземах, для лечения ран, язв, при женских болезнях.
В листьях, которые тоже используются для лечебных отваров и настоек, содержится большое количество аскорбиновой кислоты, фитонциды, дубильные вещества, микроэлементы.
Польза облепихи давным-давно выявлена и подтверждена. Остается только пользоваться этим даром природы – и хвастаться богатырским здоровьем!
